設立者 小笠原敏晶Toshiaki Ogasawara, Founder

公益財団法人 小笠原科学技術振興財団改め、
「小笠原敏晶記念財団」設立者の“小笠原敏晶”についてご紹介いたします。

小笠原敏晶は、手島精一記念研究賞を授与された建築家であった父と、政治家や事業を起こした家系である母の惜しみない愛情を受け、年少の頃から色々な物事に関心を持つ少年として東京の青山で育った。
また若い頃から英語に対しての関心も高く、戦後間もない1948年に英国の国営系企業であるスチールブラザースでアルバイトをしていた。当時の社長からも信頼を得て給費学生募集に応募してロンドン大学（専攻：貿易学）へ留学した。帰国後、小笠原はスチールブラザースの日本総代理店『日英物産株式会社』を設立し、社長に就任した。設立当初から事業家としての才覚を発揮して、設立間もない会社としては異例の受注、日本鋼管のベイシックスラグ（スラグ肥料）の独占輸出権を持ち、輸入では国営企業であった日本専売公社のギリシャ葉煙草・油脂原料（椰子を原料とするコプラ）を大量に扱った。
1960年にはスイスのベルクロファスナーにいち早く目をつけて、単身スイスへ渡り交渉して、製造販売の合弁会社を設立した。

ITW社は事業の柱である金属製ファスナーに加え、戦後は軽くて作業も楽なプラスチックファスナーも開発していた。このプラスチックファスナーを日本で販売しないかという話があり、小笠原は「この製品は面白そうだ、日本でも伸びる！」と直感した。帰国後、小笠原は早速ITW社との合弁会社『日本工業ファスナー株式会社（現 株式会社ニフコ）』を設立した。ただ会社を設立した当時はテレビ・オーディオをはじめとする家電メーカーや、自動車メーカーのラインではプラスチックファスナーは使われていなかった。そこでも小笠原は持ち前の営業力と小笠原理念の一つである『チャレンジ精神』を持って、日本の名だたるメーカーへ出向き、プラスチックファスナーのメリットを設計者、購買部門の方々へ力説することで、徐々に採用へ結びつけて行った。